Vòng hai đơn nữ Mỹ Mở rộng 2026, Zheng Qinwen thắng Putintseva 6-4, 2-6, 6-1, lần đầu sự nghiệp thắng khắc tinh này, vào 32 đội Mỹ Mở rộng.
Chiến thắng này, xa hơn một vòng đi tiếp. Từ phẫu thuật chấn thương, thứ hạng tụt, buộc phải đá vòng loại, tới cảm cúm khó chịu trong vòng loại, rồi vòng đấu chính vượt liên tiếp hai ải, Zheng Qinwen đã đi trọn một đoạn trở lại đầy gian nan ở Flushing. Họp báo sau trận, cô mở lòng, kể cuộc vật lộn kép thân thể và tâm lý trên đường trở lại, cũng lộ sự mềm và bướng trong lòng.
Trận thắng Putintseva tới đặc biệt không dễ. Những lần đối đầu trước để lại ký ức khó, đường bóng đối phương hiểm, bóng mặt trăng rất đe dọa, vòng trước vừa loại Bencic thực lực không tệ. Zheng Qinwen trước hết lấy set một 6-4, rồi set hai bị đối phương hạn chặt rơi vào thế bị động, bị gỡ một set. Set ba nguy cấp, cô lấy lại nhịp, mở hết hỏa lực chốt thắng.
“Hai Grand Slam trước tôi đều không lấy được trận thắng, hôm nay tôi trên sân dốc hết sức.” Phía sau trận thắng như vừa thoát nạn, là lắng đọng của giai đoạn chấn thương dài.
Trở lại sau phẫu thuật hồi phục, Zheng Qinwen thú nhận, mình gần như quên vận động viên phải cạnh tranh thế nào. Ngày ngày tập, lại thiếu áp lực và adrenaline trận chính thức mang tới, rất lâu không tìm được cảm giác trận. Cảm giác bất lực khi ngọn lửa trong lòng gần tắt, là thử thách mòn người hơn cả đau thân. Tới Mỹ Mở rộng lần này, cô mới từng chút nhóm lại ngọn lửa ấy, có thể hét trên sân, có thể đối kháng đối phương không giữ lại.
Thứ hạng trượt xuống 125, buộc phải bước lên sân vòng loại, đó là thực tế Zheng Qinwen từng ở vị trí cao cần chấp nhận khó khăn. Việc wildcard Mỹ Mở rộng ưu tiên tay vợt trẻ bản địa, cô nói hoàn toàn hiểu, trong lòng không oán. HLV bảo cô, đây là thứ hạng hiện tại, anh chỉ còn cách cắn răng từ đầu.
Sân vòng loại cao thủ dày đặc chẳng phải đường thẳng, đá thêm trận đúng giúp mình lấy lại tay, nhưng nếu được chọn, cô vẫn muốn bước thẳng lên sân vòng đấu chính.
Ít người biết, giai đoạn vòng loại Zheng Qinwen còn đang chống bệnh. Vòng hai vòng loại cô ốm nặng, không uống thuốc sẽ đối mặt sốt cao. Lúc lấy vòng quyết định vòng loại, thân đã cực yếu, cộng thêm áp lực khổng lồ từ việc trận bị hoãn vì mưa, nhiều tầng cảm xúc đè sụp cô trong một lúc, thắng xong nằm thẳng xuống sân khóc. “Khi ốm người trở nên mong manh, lúc ấy mọi cảm xúc hoàn toàn không giữ nổi. Mang bệnh ra sân thật không dễ, tôi rất tự hào mình đã gánh qua tất cả.” Tới nay, thân cô vẫn chưa hồi hoàn toàn, trên sân liên tục dùng khăn giấy lau, hơi thở chưa về nhịp thường, nhưng so giai đoạn vòng loại đã khá hơn nhiều.
Ngoài sân, Zheng Qinwen cũng nói chuyện quyên góp cho người dân vùng lũ bùn Gyirong, Tây Tạng. Thấy tin thiên tai, biết trước thiên tai sức cá nhân có hạn, nhưng cô muốn hết sức với tay. Bận thi đấu, cô ủy thác đội ngũ hoàn tất quyên góp, với cô, đứng trong tầm nhìn công chúng, mình gánh một phần trách nhiệm, muốn làm người có ích với đồng bào.
Trải phẫu thuật và đáy, cảm nhận chiến thắng mang tới cho Zheng Qinwen đã khác hẳn. Trước phẫu thuật, phong độ hay, thắng với cô là lẽ đương nhiên. Sau chấn thương, nhiều lần gặp tay vợt đỉnh luôn thiếu một hơi, thắng thành xa xỉ. “Giờ mỗi trận thắng đều tới không dễ, tôi cần liều mạng tranh. Chính vì trải những gian nan ấy, thắng mới càng ngọt.” Thời tiết sân New York nóng bức, cũng nhiễu phán đoán trên sân, set hai lỗi liên tục, nhưng trải vật lộn đáy đã khiến mỗi điểm càng có trọng lượng.
Giờ thường đá sân nhỏ, cô từng quen ánh đèn sân trung tâm thú nhận, trong lòng sẽ ghen tị không khí sân trung tâm. “Tôi phải thắng lại mọi thứ thuộc về tôi. Nếu bước được lên sân lớn, với tôi là chuyện rất vui.” Niềm hướng thẳng ấy, là mục tiêu thật nhất đáy lòng cô.
Trước cảm xúc phóng ra nồng sau khi thắng, Zheng Qinwen nói mình sẽ không cố nén. Khi vui tới, hãy phóng hết. Để trở lại, cô nghiến răng tập dưới nhiệt độ cao Học viện IMG, nếm vô số khổ, những trận thắng này đáng được hưởng cho đúng.
Sau chấn thương có rất lâu, trạng thái cô quá lỏng, mà thể thao đỉnh vốn tôn thờ nhanh hơn, mạnh hơn, muốn nhận thắng, phải chịu mài. Giờ cô, cuối cùng tìm lại được trạng thái thi đấu ấy.
Vòng sau chờ cô, là thêm một thử thách mới. Cô nhớ câu HLV “đi từng trận”, không nhìn xa đường phía trước, tập trung mỗi điểm trước mắt. Trận chiến thuộc về cô, vẫn đang tiếp.
