Theo tin của phóng viên NBA Chris Haynes, trụ cột nội tuyến của Utah Jazz Jusuf Nurkic bị rách một phần plantar plate ở ngón chân thứ hai bàn chân phải, dự kiến vắng mặt ít nhất bốn tuần. Nurkic đá chính ở trận mở màn tiền mùa giải trước đó của Jazz, nhưng chỉ thi đấu 11 phút. Thứ Hai anh không tập, trận thứ Ba cũng được bố trí nghỉ.
Trung phong từng khoác áo Los Angeles Lakers Jaxson Hayes, người ký hợp đồng gia nhập đội với tư cách cầu thủ tự do mùa hè này, sẽ thay Nurkic làm trung phong đá chính trong thời gian Nurkic vắng mặt. Cho đến khi Nurkic có thể trở lại, anh cũng có thể là lựa chọn chủ yếu ở vị trí trung phong. Jaren Jackson Jr., người từng chơi trung phong khi còn ở Memphis Grizzlies, và Kyle Filipowski đều có cơ hội giúp lấp chỗ trống của Nurkic. Mo Bamba, người ký lại với đội bằng hợp đồng bảo đảm một phần mùa hè này, là một lựa chọn khác của đội.
Nurkic 32 tuổi trở thành trung phong đá chính của Jazz mùa trước sau khi Walker Kessler chấn thương. Ở mùa giải chính NBA mùa trước, Nurkic ra sân tổng cộng 41 trận, trong đó 36 trận đá chính, thời gian ra sân trung bình 26,4 phút, trung bình 10,9 điểm 10,4 rebound 4,8 kiến tạo 1,3 cướp bóng 0,5 chặn bóng, cùng 2,5 mất bóng và 3,3 phạm lỗi. Tỷ lệ ném trúng 50,3%, tỷ lệ ba điểm 35,2%, tỷ lệ ném phạt 54,9%.
Nurkic được đưa tới Jazz trong thương vụ với Charlotte Hornets mùa hè năm ngoái. Cuối tháng 6, trước khi thị trường cầu thủ tự do mở, anh đồng ý hợp đồng hai năm trị giá 22 triệu USD. Mùa này anh sẽ nhận lương 11,5 triệu USD, sau đó ở mùa 2027-28 mức lương giảm xuống 10,5 triệu USD.
